慈禧太后(1835年11月29日-1908年11月15日)即孝钦显皇后，那拉氏(清代《玉牒》、民国《清史稿·后妃传》均作叶赫那拉氏)，是清朝末年的一位皇太后，为同治、光绪年间(1861年至1908年)清朝的实际统治者。她是咸丰帝妃，也是同治帝的生母。同治帝即位后，称为“圣母皇太后”;光绪帝即位后，称为“皇爸爸”，与东太后(慈安太后)一起两宫听政长达二十年，直到光绪初年慈安过世，慈禧才独掌大权。

 孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后

　　慈禧出身于北京满洲镶蓝旗世袭官宦之家。1852年封懿贵人，后依次晋封至懿贵妃。咸丰帝死后，其子同治帝继位，被尊为“圣母皇太后”，抬旗入满洲镶黄旗。同年与慈安太后(东太后)、恭亲王奕䜣等合谋发动辛酉政变，铲除掌权的顾命八大臣势力，是为两宫听政。外人以“慈禧太后”、“圣母皇太后”、“西太后”称呼她。

　　1874年同治帝死后，在慈禧的主持下，醇亲王奕𫍽之子载湉(慈禧之妹所生)继承皇位，是为光绪帝。慈禧与慈安继续垂帘听政。1881年，慈安太后病逝，自掌大权，宫中及朝廷开始以“老佛爷”尊称之。1898年，慈禧默许光绪帝推动戊戌变法。同年，慈禧发动政变，软禁了光绪帝，杀死了新派的维新六君子，随后临朝称制，重新执掌大权。1900年，庚子事变发生，八国联军攻入北京。慈禧携光绪帝等逃往西安，翌年《辛丑条约》签订后得以返回北京。此后慈禧开始推行庚子新政，废除科举制度。

　　1908年11月15日，慈禧太后病逝。在她死前一天，光绪帝也驾崩了。慈禧安排由醇亲王载沣的儿子溥仪继承皇位。葬菩陀峪定东陵。慈禧的侄女叶赫那拉氏则以光绪帝皇后的身份成为皇太后，徽号隆裕太后，实行垂帘听政。

　　慈禧太后是自同治、光绪年间大清帝国的实际统治者，包括前面与慈安太后的两宫听政，其掌权时间长达四十七年，在清代仅次于康熙帝与乾隆帝。统治掌权时长不仅超越唐朝武则天、汉朝吕后且超越大多数帝王;统治期间发动政变两次，立皇储两次，推动变革三次。死后谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”，长度为大清皇后之最，亦超过大清开国皇后及孝德、孝贞(东太后慈安)二位咸丰帝的正妻。在慈禧太后死后仅三年，清朝覆灭，中华民国成立。