《源氏物语》(日语：源氏物語/げんじものがたり Genji Monogatari)，是日本女作家紫式部的长篇小说，也是世界上最早的长篇写实小说，代表日本古典文学的高峰，成书在长保三年至宽弘五年(1001年至1008年)间。

　　“物语”是一种具有民族特色的日本文学体裁，较著名的有《竹取物语》、《落洼物语》、《平家物语》等。《竹取物语》中辉夜姬的故事在日本更是众所皆知。

　　《源氏物语》以日本平安时代为背景。故事的主角为桐壶帝与桐壶更衣之子。桐壶更衣产子后不久逝世，而桐壶帝不希望儿子在没有生母娘家奥援的情形下卷入宫廷斗争，因此将他降为臣籍，赐姓源氏;又因其予人光明灿烂之感，故美称为光源氏。

　　而成年后的光源氏可谓处处留情，和诸多女子有肉体关系或情书上的往来，在官场上也透过将女儿嫁入皇室来稳固自己的政治地位，其一生中较为重要的女性有继母藤壶、情妇六条御息所、挚爱紫之上、嫡妻葵之上、侧室明石之君、侧室花散里、继室女三宫，以及亲生女儿明石中宫、养女秋好中宫等，故事的主线就以光源氏和众多女子间的情感纠葛展开：早先他因为得知父亲的宠妃藤壶女御与亡母桐壶更衣面貌相似而亲近之，藤壶女御对光源氏这个只有五岁之差的继子也相当亲厚，光源氏逐渐爱上继母并向其诉情;由于藤壶女御是桐壶帝的宠妃、光源氏的继母，因此两人之间的情爱未能有所结果，导致光源氏终身都在追求有如藤壶女御一般的理想女性。之后，光源氏因缘际会下偶遇了藤壶女御的侄女若紫;年幼的若紫神似藤壶女御，又不得生父兵部卿宫待见，光源氏便将孤苦无依的若紫强带回府中，并将若紫培养成心中思慕的理想女性，即后来的紫之上。

　　紫之上贵为皇族之后，却因私生的身份而不召生父待见，也因此在正统名分上无法成为光源氏的正妻。虽然光源氏的正妻葵之上逝世后，在众多与光源氏有关系的女子间是紫之上得到了正妻的待遇，而光源氏在建成六条院后陆续迎入的女性也视紫之上为六条院女主人，但紫之上缺乏有势力的娘家做为后援，与光源氏之间也没有子女，使得紫之上成为光源氏有实无名的正妻。

　　晚年的光源氏受兄长朱雀院之托，以盛大的仪式迎娶朱雀院与藤壶女御之妹所生的第三皇女--女三宫为正妻，此事令多年来跟随光源氏的紫之上心碎。而年龄跟光源氏相差甚大的女三宫最后也与柏木私通生下一子薰之君。光源氏意外得知女三宫私通一事后备受打击，并默许了女三宫的出家，不久后紫之上病逝，光源氏在经历诸多世事后也遁入空门，出家为僧。

　　回顾光源氏的一生，虽曾一度抑郁不得志，但最终获得昭雪，从此平步青云甚至官拜太政大臣，位居一人之下、万人之上，而他与继母藤壶女御的私生子冷泉帝暗中得知光源氏为亲生父亲后，又赐予光源氏准太上天皇的地位。

　　从《匂宫》这一卷开始，讲述光源氏死后其子孙间的爱情故事。从《桥姬》到《梦浮桥》这10卷则合称为“宇治十帖”，以京都和宇治为主要舞台，描述女三宫的私生子薰之君、源氏外孙匂宫两人与源氏之弟八之宫的三个女儿──大君、中君及浮舟──之间纠葛的爱情故事。

　　值得一提的是，那个年代女子多半是没有地位的，因此原书中所有女子都没有名字，她们那些美丽的名字是后人依据篇名或是一些故事中的叙述特征加上的。作者紫式部的真实姓名也没有记载，“紫”是后人取故事女主角“紫上”的“紫”字，而“式部”则是作者父亲的官职名。