《史迹名胜天然纪念物保存法》为始自日本政府仿效欧美国家于1911年(明治44)设置“史迹名胜天然纪念物保存协会”，并于1919年(大正8年)4月10日颁布，续于同年6月1日生效开始施行之法令。
此法之前，1897年的《古社寺保存法》则具有与此法有相当程度的同质性。初定时全文为61条条文，其立法精神与欧美当期的保存文化财思想雷同，除了原就明定保护的神社寺院外，也包含了历史建筑，历史遗迹，旧址，纪念碑，古城址，并涵盖珍稀动物、植物或矿物等自然物种。
因时空背景影响之故，当时身为日本殖民地的台湾，受日本影响甚深，除因台湾总督府基于殖民地台湾统治与殖产开发需要，积极且计划地对台湾的自然与人文资源展开调查，台湾博物学会及其成员也最为积极投入台湾天然记念物之倡议，如佐佐木舜一、堀川安市、冈本要八郎、金平亮三及泽田兼吉等人，因其工作上调查缘故，发现台湾具有多样珍贵与重要之特有动植物及地质矿物等，于1912(明治 45)年开始公开提倡台湾天然纪念物之保存，并分别于1923、26(大正12、15)年，上呈台湾总督“台湾史迹名胜天然纪念物保存建议书”。
1930(昭和5)年2月，台湾总督府公告“史迹天然纪念物保存法”(法律第44号)正式在台施行，同年9月21日，公告“史迹名胜天然纪念物保存法施行规则”及“史迹名胜天然纪念物保存法取扱规程”，以补充史迹名胜天然纪念物保存法施行规则所定条文之不足，后续颁定“史迹名胜天然纪念物调查要目”，作为史迹名胜天然纪念物保存种类之认定标准。
1926年(大正15年)：8月，台湾博物学会会长中泽亮治向台湾总督上山满之进提案，获台湾总督府内务局局长丰田胜藏支持。
1929年(昭和4年)：台湾总督府提出所需调查费及保存费，获日本帝国议会通过。
1930年(昭和5年)：3月5日，府报第902号公布“史迹名胜天然纪念物保存法”施行要旨，同年9月21日府报第1064号公布保存法施行细则(府令第35号)，台湾总督府分别于1933、1935、1941年三次指定。
台湾总督府于1930(昭和5)年12月2日成立“台湾史迹名胜天然纪念物调查会”，属任务型且非有固定人事编制之委员会，所有调查委员皆以兼任形式执行保存物件之调查与审议工作;该会直属台湾总督，并另设有干事及书记职，负责调查会相关庶务及文书工作，调查委员与嘱托学者则先后聘任共约近30人。
该会实际执行的保存流程为由总督任命调查委员，调查委员则需进行相关必要之调查研究及于会议进行说明，再经会议审议相关指定保存项目，最终由台湾总督府正式发布指定。
至二次世界大战结束日本投降，台湾脱离日本殖民地身份(1945年)止，分别于1933、1935、1941年共三回逐项渐次公告史迹名胜天然纪念物保存指定保护名单，合计 92 件。同时，各州厅亦指定保护辖内各史迹、名胜、天然纪念物等，可谓奠定台湾古迹文化资产保存及自然生态保育之滥觞。
调查委员
村上直次郎(台北帝国大学教授)：1931、1932、1933、1934、1935
井手薰(总督府技师)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939
素木得一(台北帝国大学教授)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941
中泽亮治(台北帝国大学教授)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938
兴仪喜宣(总督府技师)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938
工藤祐舜(台北帝国大学教授)：1931
移川子之藏(台北帝国大学教授)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942、1943、1944
平坂恭介(台北帝国大学教授)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942、1943、1944
早坂一郎(台北帝国大学教授)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942、1943、1944
日比野信一(台北帝国大学教授)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942、1943、1944
高桥春吉(总都府技师)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942、1943、1944
宫原敦(台北医专教授)：1931、1932、1933、1934、1935
青木文一郎(台北帝国大学教授)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942、1943、1944
鼓包美：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942
小林准(陆军步兵中佐)：1931、1932
尾崎秀真(嘱托)：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942、1943、1944
稻垣孙兵卫(台北帝国大学教授)：1931、1932、1933、1934、1935、1936
谷河梅人：1931、1932、1933、1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942、1943、1944
连雅堂：1931、1932
上野龟甫(陆军步兵大佐)：1934
林熊光：1934、1935、1936、1937、1938、1939、1940
山中樵(总督府图书馆长)：1935、1936、1937、1938、1939、1940、1941、1942、1943、1944
助川静二(陆军步兵大佐)：1935、1936
大仓三郎(总督府技师)：1942、1943、1944
岩生成一(台北帝国大学)：1942、1943、1944
桑原政夫：1942、1943、1944
