淡新档案原名《台湾文书》，为台湾清治时期的北台湾县级行政档案。“淡”为淡水厅、“新”为新竹县，即今北台湾多数地区。

　　淡新档案为台湾清朝淡水厅、新竹县与台北府城三行政单位的行政与司法档案。所涵盖的年代起自乾隆54年(1789年)，下至光绪21年(1895年)割台为止[1]。期间内清政府曾数次行政区域调整，淡水厅统辖苗栗以北的北台湾，1875年之后，清朝废淡水厅后，再由新竹县与台北府统辖北台湾。而淡新档案则是这期间的清朝县级行政纪录文献。汇整后，淡新档案涵盖了该时段台湾大甲溪以北的地方政府行政及司法档案。

　　1895年，台湾迈入日治时期，该文献档案由新竹县移交新竹地方法院，尔后由台湾总督府复审法院(即高等法院)接收，台北帝国大学成立后，昭和2年(1937年)总督府将其档案交予该校文政学部，以作为学术研究之用。1945年，台湾进入中华民国时期，该档案转交至台大法学院，自1947年至1953年由该学院法律系戴炎辉教授命名及主持该文献整理工作。1985年再移交台大图书馆馆特藏组珍藏，而戴炎辉当年进行档案分类研究之影本，则于2005年由家属捐给中研院历史语言研究所，今藏于该所法制史研究室。

　　戴炎辉除了将档案命名为淡新档案外，也将该之文件分为行政、民事与刑事三门;每门项下再分类、款、案等。淡新档案共计财政、抚垦、田房、钱债、财产侵夺、人身自由、风化等类的1,163案(实际清点1143案)，档案包含了文书、图册共19,281件。其中行政门有 574 条，司法审判的民事门有 224 案，刑事门有365案[1]。另外因为淡新档案保存良好，加上戴炎辉检索有方，淡新档案已成为世界有名的传统中国县级档案。