遭薛蟠杀害之人名叫冯渊。冯渊年十九,本好男风,遇被拐后长大之英莲,愿结良缘,遂于拐贩处把英莲买下,拐贩却又重卖于薛蟠。冯渊与薛蟠相夺英莲,豪强者胜,冯渊遇害。家人告了一年的状,竟无人作主。由贾政举荐,新任应天府尹的贾雨村恰巧受理此案。
最初贾雨村本想明断,却被府中门子(昔日葫芦寺沙弥)劝阻,门子把薛蟠及本省贾、史、王、薛四大家族之间的利害关系相告,点名这是为官不败的护管符。贾雨村徇私枉法,依从门子之计不究薛蟠,草草断案为薛家代为掩饰,并在事后致信贾政和王子腾。薛夫人带同其子薛蟠、其女薛宝钗进都中,暂居贾府梨香院。