《分韵撮要》是记载清初粤语语音的韵书，作者和具体成书年代均不详，在目前已知的版本中，经由武溪温仪凤(岐山)、温继圣(端石)二人编订，尝为清季中外学人称引。

　　《分韵撮要》自清乾嘉以来，翻刻甚剧。现存最早的版本是由广州双门底壁鱼堂梓行的单行本，由武溪温岐山较辑，现时收藏于德国巴伐利亚邦立图书馆。这版本没有写明刊刻年份，也没有前言后记，但封面上写明是“梓行”，说明并不是根据他人版本而重镌翻刻，至少可证它是经由温岐山编订的第一版本。

　　另一单行本为藏于荷兰莱顿大学图书馆的《元亨字汇分韵撮要》，没有写明年份，没有前言后记，连谁人刊刻都没记录。书坊依照正文，把编者补足作“武溪温岐山温端石”二人，可证此版本乃根据上述壁鱼堂版本翻刻。藏馆根据原藏书人鲁瓦耶(Jean Theodore Royer)身处的年代，估计刊刻年代大约在十八世纪。岑尧昊考证鲁瓦耶最迟在1773年已懂得中文，他这本《分韵》可能是早年购得，或者由其中国朋友若瑟、亚彩所赠，相信此元亨本刊刻于十八世纪中后叶。

　　后来传世的《分韵》则多为合刻本，即在一页分栏刊印二三书者。合刻本依单行本翻刻，错讹较单行本多。当中最著名的有1782年的《江湖尺牍分韵撮要合集》。1856年，美国人卫三畏根据此版本的《江湖尺牍分韵撮要合集》刻本出版了《英华分韵撮要》。马礼逊自编书目的手稿，也有《江湖分韵酬世全书》、《江湖尺牍分韵撮要合集》两部合刻本。若计算不同书坊翻刻的《江湖尺牍分韵撮要合集》或《尺牍辑要分韵撮要合集》，年代由1788年(乾隆五十三年)至1904年(光绪三十年)，跨越百载。香港陈湘记书局出版的《新辑写信必读分韵撮要合璧》，则是翻刻时间最晚的版本，其错讹也比前述版本多。

　　近代对《分韵撮要》的论述，最早是黄锡凌于其著作《粤音韵汇》里收录的〈广州标准音之研究〉一文，但他对《分韵》评价不高，认为《分韵》与当时粤语读音有差异的见现象，只由于《分韵》依据编者地方口音(黄锡凌认为是南海顺德的方音)而非标准粤语读音。

　　相隔半世纪后，彭小川由1990年起发表一系列硏究文章，论定《分韵》反映了清代粤语面貌，它跟《粤音韵汇》的差异反映了粤语随着时间的变化，而不是地方口音差异。彭小川并拟定《分韵》的声母韵母音值，是历来的第一人。自此以后，《分韵》受到学界重视。刘镇发、张群显等学者根据来华传教士的语音描述，为《分韵》修订拟音，整合音系。至今仍然不少《分韵》的新硏究。

　　《分韵撮要》分三十三韵部，每个韵部内小韵按照阴平、阳平、阴上、阳上、阴去、阳去、阴入、阳入排列，小韵有字义但无反切。