2011年，李冰冰和全智贤共同出演了电影《雪花秘扇》，该片改编自美籍华裔畅销作家邝丽莎所著小说《雪花与秘扇》，因涉及“女同”话题而备受关注，话题性的故事也让古老而神秘的湖南女书文化走进了大众的视野。
女书，是湖南江永女书专用的汉语方言音节表音文字，是方块汉字的变异。男人不认识，只在妇女之间流传，被学者们称为“世界上唯一的女性专用文字”。女书靠母亲传给女儿，老人传给孩子的自然方式，一代代流传下来，是人类历史上极其独特的文化现象。
作为一种文化“化石”，2004年季羡林先生在为女书文化写给联合国教科文组织《世界记忆遗产名录》的一封推荐信里写道：目前只有一个半自然传人(阳焕宜1909年出生、何艳新1940年出生)，濒临灭绝，这是人类的宝贵遗产。同年，女书自然传人阳焕宜逝世，何艳新，成为了最后一位女书自然传人。
《折扇——最后一位女书自然传人》正是湖南籍作家唐朝晖用非虚构的方式，以最后一位女书自然传人何艳新老人为视角，走进和叙写女书文化的尝试。以下文字摘编自该书，由澎湃新闻经北京十月文艺出版社授权发布。
电影《雪花秘扇》剧照
女书，不只是一种文字，更是一种完整的民间文化，围绕女书，婚丧嫁娶都深层次地涉及女书文化，形成一种完整的健全的社会生态。
女书的核心地：江永县上江圩。群山中的一个小镇而已，各个村寨低低地，沿山的低洼处婉转迂回。
1999年之前，这些自然村落里，都有擅长女书的女学人，她们是当地的君子女，为妇女、姊妹们写信，传情达意，为不认识女书的妇女唱诵女书，她们被今天的人们称为女书自然传人。
有调查显示，江永县上江圩镇曾有女书自然传人45人，江永县黄甲岭有1人，道县有15人(其中何艳新的外婆家所在的田广洞村有12人)。
上江圩镇河渊村，是女书流传的一个高浓度的点。
