《童年的终结》(Childhood's End，中国大陆译作“童年的终结”、台湾及香港译作“童年末日”)是由英国作家亚瑟·查理斯·克拉克所著的科幻小说，首版印刷为1953年，之后由于时代背景的转换，在1989年到1990年间重新改写了第一章的部分(例如在新版的第一章里提到冷战结束)。2015年Syfy改编为同名电视剧。
第一章：主宰与地球
第二章：黄金时代
第三章：最后的一代
童年的终结最主要探讨的是人类在心智上完成下一阶段的升华，此外也有神秘学(碟仙)、乌托邦以及对乌托邦的反动(新雅典)、相对论在星际间长距离移动的应用(双生子悖论)等诸多元素，并在书尾提到了人类这个种族最终的结局。
在某一天, 高科技的外星船舰同时降临地球主要大城市，外星人不露真面目但宣称是地球的教导者和主宰，其超凡科技力已经做到能从原子更小的等级随意操纵物质和人体，并短暂操控时间，凭借这种能力轻易制止了地球上所有战争和解除所有军队武装，人类有被迫有自愿但最终只能接受其新世界蓝图计划，还是有少数极端自由主义者反抗，认为宁可活在自由的烂世界也不要活在安排好的乌托邦，然而反抗者人数极少也没有什么力量改变进程。
15年间地球政府成立，全球资源和政治重新设计，全人类都过上了没有贫穷、战乱，人人富而有礼，社会和谐的新生活。此时外星人决定露面，大家引颈期待后却掀起大波，因为主宰外星人的样貌与大家传统想像中的魔鬼撒旦完全一样，但其创造人间天堂的成绩又不可否认。动乱过后多数人静心思考，外星人表示众人潜意识中的魔鬼样貌是一种时空回波，一种预言能力，任何智能物种在复杂的宇宙原理中对于最后将灭绝自己全族的生物有预知力，将形象刻划在集体潜意识中。
主宰表示他们确实是带来全人类的消灭，但不是毁灭，而是下一代将进化升华成能源态的宇宙智慧共同体, 最后走向宇宙，若不选择这条道路，继续保有个体意识和肉体，最后的演化型态就是跟他们一样的外貌且无法升华;最后达到有机物的物理极限而灭绝，他们是选错道路的一方，所以在宇宙四处介入其他物种发展进程，避免更多人落入他们的结局。
一位年轻人混入货箱加上巧合与机运，上了太空船去到了外星人的星球展开了另一段冒险，因为星际航行的时空扭曲效应，最后回到地球时已经80年后，全人类的下一代都选择了宇宙智慧共同体道路，升华后离开了地球而失去后代的人类也逐渐自然灭绝，最后连主宰也离开了，地球上万灵俱灭，一个物种的童年结束集体进化，只剩下他是最后一个人类孤独生存在无人的地球上。
