《血字的研究》(A Study in Scarlet)，或译《暗红习作》、《猩红习作》，是英国著名小说家阿瑟·柯南·道尔于1887年所创作的推理小说，也是第一本以名侦探歇洛克·福尔摩斯为主角的作品。故事描述一桩发生在伦敦空屋中的谋杀事件竟牵涉到多年前发生在美国宗教领地的恩怨。《血字的研究》这个名称是根据小说中的一段歇洛克·福尔摩斯与华生医生的对话，福尔摩斯描述这件案件为“血字的研究”，并对华生说“生活就像是一束没有色彩的纱线，而谋杀案就像是掺杂其中的红丝线，我们的任务就是要把它拆开，分离出来，把每一寸都暴露出来”。

　　阿瑟·柯南·道尔创作《血字的研究》当时为27岁，是一位居住在英格兰南海城的医生，当时他已经在几本杂志发表过一些短篇小说。在遭到出版社多次拒绝刊登后，《血字的研究》后来是在1887年的《比顿圣诞年刊》(Beeton's Christmas Annual 1887)上发表，并在1888年7月首度出版成书。

　　这本小说及书中的人物在小说刚出版时并没有受到广泛的注目。目前只有10本1887年的《比顿圣诞年刊》被保存下来。虽然阿瑟·柯南·道尔创作60部以歇洛克·福尔摩斯为主角小说，不过总共只有4部长篇小说，而《血字的研究》则是第1部。另外三部分别是《四签名》，《巴斯克维尔的猎犬》和《恐怖谷》。

　　本书大致分为两大部分，第一部分为作者(华生医生)以第一人称来叙述，主要是讲述案情的经过，第二部分为第三人称叙述，主要则是讲述犯人与被害人之间的恩怨情仇。

　　第一部分‘华生医生的回忆录’的开头详细叙述了作者本人(华生医生)在朋友的介绍下，结识了福尔摩斯‘一个古怪而博学的人’，并和他一同租下位于贝克街的房屋。

　　雷斯垂德探长和葛雷森探长也在本作第一次登场，叙述了案情经过(德雷伯在一幢空屋里被杀死)。华生和福尔摩斯一同赶往罪案现场，雷斯垂德发现了涂在墙上的血字“RACHE”，福尔摩斯经过仔细观察血字“RACHE”(德语“复仇”之意)，并根据种种痕迹特点，用精彩的演绎法推测出犯人的大致特征。后在一系列曲折的剧情，在出现了另一位受害者荷德(前面死者的秘书)后，福尔摩斯设下陷阱，用计谋将在这几年混迹于伦敦伪装成车夫的犯人抓捕归案。

　　第二部分‘圣徒的故乡’叙述犯人(杰弗逊·霍普)年轻时候在犹他州的经历，如何与被害人结下深刻仇恨(被害人害死了他心爱的爱人及其父亲)，其间涉及当时美国犹他州盛行的摩门教。以及后来犯人如何一路追随仇人来到伦敦并实施复仇到被抓捕的过程。

　　阿瑟·柯南·道尔在1914年首次授权G·B·赛谬尔森(G. B. Samuelson)来制作默片《血字的研究》，其中福尔摩斯由会计师詹姆斯·布莱金顿(James Bragington)来担任，他也是电影史上唯一一个担任演员的会计师，这是因为他的长相类似福尔摩斯。