作为一个女人她是可伶的，也是很无奈的。做为皇后她是无助的，也是很懦弱的。她是宋哲宗的第一位皇后。其二度被废又二度复位，并二次于国势危急之下被迫垂帘听政，经历之离奇，实为罕见。

　　昭慈圣献皇后(1073年-1131年)，宋朝人，孟姓，洺州(约在今中国河北省永年县)人。出身于世家，是曾任宋朝眉州防御使、马军都虞候、赠太尉孟元的孙女。元祐七年(1092年)，太皇太后高氏谕宰执：“孟氏子能执妇礼，宜正位中宫。”遂将孟氏封后。

　　绍圣三年(1096年)，因福庆公主重病，药石罔效，孟皇后之姐持道家治病符水入宫医治。在公主病逝不久后，孟皇后养母燕夫人等人为孟皇后及公主祈福，此事正落人口实，哲宗听说后也开始怀疑起来，命人调查此案。在酷刑之下，孟皇后的罪名被罗织出来，其后位于是被废，出居瑶华宫，号“华阳教主”、“玉清妙静仙师”，法名“冲真”。

　　元符三年(1100年)，哲宗病逝，端王赵佶继位，是为徽宗。旧党在向太后的支持下重新抬头，孟皇后时来运转，遂被复位，因其封后于元祐年间，故被称为元祐皇后。

　　不料，次年(1101年)向太后病逝，其后于崇宁元年(1102年)又发生元祐党人事件，徽宗重新任用新党蔡京等人，贬谪旧党(元祐党人)，孟皇后再受牵连，二度被废，重回瑶华宫，加赐“希微元通知和妙静仙师”之号，就这样过了二十多年。

　　钦宗靖康初年，孟皇后先因瑶华宫失火，移居延甯宫，后延甯宫又失火，出宫居住相国寺前之私宅。

　　靖康二年(1127年)，金人攻陷汴京，徽、钦二帝被掳，史称“靖康之祸”。当时六宫有位号者都随徽、钦二帝北迁，只有孟皇后因被废而幸运地留下。被金人立为楚帝的张邦昌接受吕好问建议，迎接孟皇后入居延福宫，上尊号为“宋太后”，接受百官朝拜，并迎入西宫居住的往例。后来大臣胡舜陟、马伸又上书，政事应取得孟太后之命令才能决定，张邦昌不得已，乃恢复孟太后元祐皇后的尊号，并请其垂帘听政。

　　稍后，赵构于南京应天府(今中国河南省商丘市)即帝位，是为高宗，元祐皇后撤帘不再听政，并被尊为元祐太后。不久，因“元”字犯其祖父孟元的名讳，再改为隆祐太后。

　　建炎三年(1129年)苗刘兵变，高宗在杭州被迫退位，由年仅3岁的皇太子赵旉继位，因乱军所逼，孟太后再度垂帘听政。孟太后曲加慰抚苗傅等人，并召韩世忠之妻梁红玉，勉令韩世忠速来勤王。后来，乱事平定，再度撤帘。

　　绍兴元年(1131年)孟太后去世，谥昭慈献烈皇后，葬会稽县上皇村。绍兴三年(1133年)改谥昭慈圣献皇后。在绍兴十二年(1142年)高宗生母韦太后自金国放归以前，孟太后一直是当时宋室母仪之代表。