印地语又称北印度语,是印欧语系印度-伊朗语族中印度-雅利安语支下的一种语言。印地语以使用国家数量来算是世界排名第八的语言,在1965年1月26日成为印度中央政府的官方语言(连同英语)。印地语和乌尔都语(合称印度斯坦语)大同小异,主要区别在于前者用天城文,后者用基于阿拉伯字母的乌尔都字母,前者引进的梵语借词多一点,后者的阿拉伯语和波斯语借词多一些。
印度语和乌尔都语加起来是世界上第二大语言,使用人口超过5亿人,仅次于汉语。1997年的调查发现,66%的印度人会说印度语,77%的印度人把印度语视为国家的共同语言。根据2001年调查数据,仅在印度就有4亿2200万左右的人把印度语当作母语,此外有超过5000万人的母语为“乌尔都语”,另外3亿人将印度语当第二语言使用。
在印度之外的国家使用印地语的人数为:
美国 :10万;
毛里求斯 :685,170;
南非 :890,292;
也门 :232,760;
乌干达 :147,000;
新加坡 :5,000;
新西兰 :20,000;
德国 :30,000。
和印度语通属一脉的乌尔都语是巴基斯坦的官方语言,一共有1亿零80万使用者。在其他国家和地区,印度语是重要的少数民族语言,例如在斐济、圭亚那、苏里南、特立尼达和多巴哥和阿拉伯联合酋长国。
在印度,印度语是安达曼-尼科巴群岛、比哈尔邦、昌迪加尔、恰蒂斯加尔邦、德里、哈里亚纳邦、喜马偕尔邦、恰尔康得邦、中央邦、拉贾斯坦邦、北方邦和北阿坎德邦等地区的官方语言。在南方的邦,特别是在泰米尔纳德邦里,使用印度语的人为数不多。
宝莱坞电影工业基地的大部分电影使用印度语。