僧伽罗语，是斯里兰卡的官方语言之一。是占斯里兰卡大多数人口的僧伽罗人的语言;使用人口大约一千九百万。从1956年开始，僧伽罗语及泰米尔语同时都是《斯里兰卡宪法》上承认的官方语言。
僧伽罗语是属于印欧语系的印度-伊朗语族的印度-雅利安语支的一种语言。马尔代夫官方语言之一的迪维希语是与之相近的语言。僧伽罗语书写采用源自古印度北部婆罗米文而形成的僧伽罗文。
历史
大约公元前5世纪，来自西北印度的移民到达了斯里兰卡岛，带来了他们的印度-雅利安语(在编年史《大史》中提及的第一群移民是王子维阇耶和他的随从)。在随后的几个世纪中，来自东北印度(羯陵伽、摩揭陀)的后续迁徙导致了东部俗语特征的混合。
历史发展阶段
僧伽罗语的发展分为四个阶段：
僧伽罗俗语(直到公元3世纪)
原始僧伽罗语(公元3-7世纪)
中世纪僧伽罗语(公元7-12世纪)
现代僧伽罗语(公元12世纪-现在)
语音发展
僧伽罗语的重要语音发展包括：
失去了塞音的送气区分(比如 kanavā“to eat”对应于梵语的 khādati，印地语的 khānā);
所有长元音的缩短(比较上例)。现代语言中的长元音来自借词(比如 vibāgaya“exam”< 梵语的 vibhāga)和要么在元音间辅音的省略之后(比如 dānavā“to put”< damanavā)要在最初的复合词中的连音现象;
辅音丛和长辅音分别简化成长辅音或单辅音(比如梵语的 viṣṭā “time”> 僧伽罗俗语的 viṭṭa > 现代僧伽罗语 viṭa);
/j/ 到 /d/ 的发展(比如 däla“web”对应于梵语的 jāla)。
西部和东部俗语特征
僧伽罗语的西部特征的例子是词首 /v/ 的保留，在东部语言中它发展成为 /b/(比如梵语 viṃśati “twenty”, 僧伽罗语的 visi-，印地语的 bīs)。东部特征的一个例子是在僧伽罗俗语中阳性主格单数的结尾为 -e(而非西部 -o)。有一些词汇成对同源的情况，比如单词 mässā(“fly”)和 mäkkā(“flea”)，它们都对应于梵语makṣikā但是词干来自两个不同区域的俗语词 macchiā 和 makkhikā(同巴利语一样)。
达罗毘荼语系影响
除了很多泰米尔语借词之外，一些临近达罗毘荼语中的语音和语法特征，使得口头僧伽罗语脱离于北部印度-雅利安语言，两群组的语言使用者的紧密共存为其明证。
音系
存在所谓的前鼻音化塞音(Prenasalized consonant)。这是在浊塞音之前的非常短的同发音部位的鼻音。鼻音被划分音节入随后音节的开始辅音丛中，这意味着前面音节的音节重量保持不变。
非重音的短
a 发音为 schwa ə，它除此之外没有书写符号。
