湘南起义，亦称年关起义，是指在1928年1月12日-3月中旬中国共产党在湖南南部地区发动的武装起义。

　　1927年，南京的蒋介石和武汉的汪精卫先后分共清党，中共亦积极准备武装暴动，国共合作的局面彻底破裂。湘南地区是共产党活动活跃地区，中共伺机占领湘南地区作革命根据地。

　　1927年冬，中共湘南特委在湘南各县城镇和乡村中恢复和建立了工会、农会及起义队、赤卫队等组织，为湘南暴动埋下伏笔。

　　1928年1月中，中共将领朱德、陈毅率领南昌起事军余部二千余人，从粤北转至湘南宜章县境。此前，中共湘南特委已制定《湘南暴动计划》。故此朱德得知宜章县城的守卫军力量空虚，就提出了智取宜章的方案。伪装以国民革命军第16军140团团副的身份，率领一支先遣队进驻宜章，稳住宜章的政府高层后，大部队随即跟进。为了不让国民政府要人逃脱，朱德要胡少海以“宴请桑梓父老”为名，对准备捉拿的人都送去请柬，并在宴前设下埋伏，以便一网打尽。

　　2月21日下午，胡少海带领先遣队开进宜章县城。22日下午，朱德、陈毅率余部开进宜章县城。宴会在县参议会里举行。酒过三巡，朱德落杯为号，起事军一拥而入，枪口对准国民政府的县长、官员及当地士绅。与此同时，陈毅、王尔琢指挥起事军，迅速占领了驻在当地东山养正书院的团防局和警察局，俘虏400余人。然后，朱德下令放出被捕的人众，并开仓把粮食分予当地工农群众。

　　2月23日上午，中共宜章县委在西门广场召开群众大会，庆祝暴动胜利。朱德宣布起事军改名为“工农革命军第一师”，朱德任师长，陈毅任党代表，王尔琢为参谋长。

　　国民政府得悉此讯后，遂命令独立第三师师长许克祥“即日进剿，不得有误”。许受命后立即带着全师人马，从广东乐昌日夜兼程北上，欲平定湘南的暴动。朱德即率领部队秘密撤出宜章县城，隐蔽在乡间，与当地农民配合，坪石一战，以少胜多，击溃了许克祥的兵力。随后重占宜章，成立了宜章县苏维埃政府。

　　在此期间，安仁、茶陵、桂东、汝城、临武、嘉禾、桂阳、常宁、衡阳县大部地区的农民，也纷纷举行起事，起事军占领湘南十多个县，广泛鼓动工农群众，建立红色政权，工农革命军很快发展到1万余人。3月中旬，湘南特委在永兴县太平楼召开湘南工农兵代表大会，成立了湘南苏维埃政府。