契丹小字是契丹语的一种文字，与契丹大字统称契丹文。

　　契丹大字由耶律突吕不和耶律鲁不古创制于辽太祖神册五年(公元920年)，是一种表意文字。此后耶律阿保机的弟弟耶律迭剌在学习了回鹘文之后，参考回鹘文的原则于公元924或925年创造了小字，以“数少而该贯”而著称。有时契丹小字会被视作是回鹘字母的分支。小字和大字没有明显的联系。辽国时期两种文字体系并行，但在正式行文诏书中所使用的为小字以及汉字。

　　金朝虽然创制了女真文，但是灭辽后契丹文仍在使用。直到金章宗明昌二年四月十六日(1191年5月10日)，罢免国史院专写契丹文的官员;同年十二月十一日(12月28日)“诏罢契丹字”。

　　契丹小字的书写方式和汉字有所不同，其基本单位是词，每个词由一至七个原字组成。词按照从上至下、从右至左的顺序书写。词内部的原字按从左至右、从上至下的顺序书写。

　　契丹小字有较多的表音成分，一个音节用一个或者两个原字表示。其基础原字总数约三百多字。

　　契丹小字和契丹大字似乎没有相同的字。小字写的铭文会依线性关系用大字再写一遍。小字与汉字存在显著的相似性，但两者也仅在外形上相似，没有字素间的一致性。例如形如汉字“山”的契丹小字指“金”。

　　378个已知契丹小字中，有125个表意，115个表音，剩下138个尚未被破译。(如果一个小字被用于拼写汉语音译词，则其音值一般可以被破译;否则，则几乎不可能破译音值，因为人们对契丹语词汇的了解近乎于零。) 契丹小字是语素文字、音节文字和音素文字的混合。后缀有时会以音节字写就，一个音节有时会用3个音节字同时表示(表示声母、介音、韵母各用一个字)。声母可以依据音节字的声母推断出是齿音、唇音、声门音或鼻音。另外，开合口或元音舌位前后信息有时也能推测出来。

　　大多数信息来自内蒙古学者清格尔泰(1924-2013)主持编写的《契丹小字研究》，包含的材料有铭文碑刻、年号对音和未破译部分的汉语文献。尤为有价值的材料是《大金皇弟都统经略郎君行记》碑上的铭文，是唯一已知的汉-契丹双语铭文。因为其年代在金朝，早期研究者们都以为上面是女真文。

　　契丹小字资料以石刻为主。现存时代最早的是辽兴宗重熙二十年(1051年)《兀古邻太师墓志铭》，时代最晚的是金世宗大定十五年(1175年)的《大金显武将军上师居士兰陵郡开国男骑都尉食邑三百拔里公墓志》。