阿坎族是主要居住在加纳和科特迪瓦的民族群落。阿坎族是这两个国家的主要民族，总人口数为4千万。阿坎族人使用的语言属于克瓦语支。

　　阿坎族包括以下支系：Ashanti、Akwamu、Akyem、Akuapem、Denkyira、Abron、Aowin、Ahanta、Anyi、Baoule、Chokos、Fante、Kwahu、Sefwi、Ahafo、Assin、Evalue、Wassa、Adjukru、Akye、Alladian、Attie、M'Bato、Abidji、Avikam、Avatime、Ebrie、Ehotile、Nzema、Abbe、Aboure、Coromantins、Ndyuka以及其他现在分布于加纳和科特迪瓦或起源于该地的民族。阿坎族曾建立阿散蒂王国。在18、19世纪，有大量的阿坎人被带往美国成为奴隶，在哥伦比亚被称为"coromantee"。

　　阿坎族主要分布在加纳的南半部，以及科特迪瓦靠近加纳的边界。 总人口有18,436,000人，11,003,000人分布在加纳，7,433,000人分布在科特迪瓦，皆占加纳与科特迪瓦近半的人口。

　　阿坎族分布在加纳的部落：Agona, Ahafo, Ahanta, Akuapem, Akwamu, Akyem, Aowin, Asante, Assin, Brong, Chokosi, Denkyira, Evalue, Fante, Kwahu, Nzema, Sefwi, Wassa。

　　阿坎族分布在科特迪瓦的部落：Baoule,Agni,Abbe, Abidji, Aboure, Abron, Adjukru, Akye, Alladian, Attie, Avikam, Ebrie, Ehotile, Nzema。

　　阿坎语(akan language)属于尼日-刚果语系中的库阿语支中Potou–Tano languages的Central Tano。阿坎族本身份为许多部落，各部落皆讲不同的方言，但彼此仍可以沟通。阿坎语在俄亥俄大学、俄亥俄州立大学、威斯康辛大学麦迪逊分校、哈佛大学、波士顿大学、印第安纳大学、密歇根大学、佛罗里达大学等学校都可以进行研读。阿坎语在声调、元音和谐律以及鼻音化(nasalization)有其独特之处。

　　从15世纪到19世纪，阿坎族人主宰了区域金矿的挖掘与贸易，且自17世纪开始，他们是西非最有权力的群体。

　　他们的丰富黄金引来欧洲商人的注意。起初仅是葡萄牙商人，但到后来，荷兰和英国商人也加入到了追寻阿坎族黄金的行列。阿坎族对邻近的国家发动战争以捕捉人作为奴隶卖给欧洲人(葡萄牙人)，而他们则用枪来交换阿坎族的黄金。阿坎族也将黄金用来购买从横跨撒哈拉路线来的奴隶。阿坎族购买这些奴隶来清理阿善特地区浓密的森林。那时属于阿坎族的群体里，有大约三分之一的人是奴隶。在地理大发现的时候，位于黄金海岸的阿坎族人们从奴隶的购买者变成了奴隶的贩卖者。因此，阿坎族在横越大西洋的奴隶贸易上，扮演了相当重要的角色。 加纳后来也为此对这些被卖作奴隶的后人表达了歉意。

　　阿坎族，特别是位在阿善特的人，为了对抗欧洲殖民者，进行了多次战争以维持自治，像是英国-阿善特战争。 在1900年代早期，整个加纳都属于英国的殖民地(或称受英国保护的国家)，科特迪瓦则属于法国。在1957年三月六日，在夸梅·恩克鲁玛的带领下去殖民化，黄金海岸与英属多哥兰一起构成了加纳。科特迪瓦在1960年八月七日独立。

　　阿坎族几乎都居住在森林里，只有一些团体住在北边的草原上与东边的山丘和沃尔特河山谷。

　　基本的农作物是根茎类作物(像是地瓜、芋头、大香蕉)和树木(包含油棕、可可豆等)在许多地区矿物—尤其是黄金和铝土—非常重要，一旦有阿坎族的王国开始缺乏黄金的资源，他们的政治权力便变得不牢靠，这也反映岀缺乏高价的贸易商品的问题。牲畜一直以来都没有很重要的地位，但在一些地区直到二十世纪，狩猎还是很受重视。对大部分的阿坎族王国来说，贸易—主要是黄金—到目前为止都是一个很重要的资源。

　　许多贸易环绕在用棉花和蚕丝所织出的布。此外，在晚近的二十世纪，旅游贸易兴起的年代，木雕也开始成为有价值的商品。