本笃十六世(1927年4月16日-)是罗马天主教会第265任教宗，本名若瑟·类思·拉辛格，2005年4月19日当选教宗，2005年4月24日正式就任，2013年2月28日辞职。通晓十种语言，就任教宗前为德国籍枢机，由保禄六世册封，是第八位德国籍教宗。2005年选举教宗时，有教宗选举权的枢机中，连他在内有三位并非由若望·保禄二世册封的枢机，故参与了前两次相隔仅数月的教宗选举，而这三位中他和另一位这次也参与了，因此参与这次教宗选举的枢机中，仅他们两位有经验。

 本笃十六世

　　2013年2月11日，圣座宣布，本笃十六世因健康和年老等因素决定辞职，欧洲中部时间2月28日晚上8时生效，成为继1415年额我略十二世退位后，近600年来首位请辞的教宗，而他的请辞引起德国及天主教国家各地民众和领袖的广大反响。2013年2月28日辞职后保留“本笃十六世”之称号，职务名称改为“荣休教宗”。

　　1927年4月16日复活节前日，拉辛格出生于德国上巴伐利亚阿尔卑斯山脉的马克特尔镇(Marktl am Inn)，他也是在同一天受洗的。他是家中第三个也是最小的孩子，父母分别为老约瑟夫·拉辛格及玛利。父亲曾为当地警察，于1937年退休，并定居于特劳恩施泰因。其兄长格奥尔格·拉辛格是天主教神父及音乐家，依然在世。姐姐名为玛丽亚·拉辛格。

　　第二次世界大战期间，他在度过了十四岁生日后，不情愿地加入了当时每个德国少年都必须加入的希特勒青年团。1944年9月，拉辛格被分配至义务劳动，但他拒绝加入武装党卫队。同年十二月，被分配至德意志国防军。1951年任司铎职，1953年获神学博士学位，其论文题为《圣奥斯定关于天主子民与天主圣殿的教会学说》。拉辛格于1957年获得大学教授资格，随后在弗赖辛神学高校讲授基本神学，后又转至波恩大学任教。拉辛格在20世纪60年代以其敏锐、深刻的思想而在天主教神学界脱颖而出，他于梵蒂冈第二届大公会议期间担任大会神学顾问，于1963年任明斯特大学教义学和教义史教授，1966年转至杜宾根大学任教，1969年担任雷根斯堡大学教义学讲座教授。

　　拉辛格于1977年被按立为慕尼黑和弗赖辛总教区总主教，不久后由教宗保禄六世选为枢机。1981年，拉辛格被任命为教廷信理部部长之后就常居梵蒂冈，此后长达23年内，拉辛格被视为罗马教廷神学理论的官方代言人和天主教界神学纷争的仲裁者。1993年升值为主教级枢机领韦莱特里-塞尼教区衔。1998年成为枢机团团长。

　　2005年4月2日若望·保禄二世于在梵蒂冈去世后，拉辛格以枢机团团长身份召集枢机团开启枢机会议。最后于同年的4月19日宣告当选。

　　在推选教宗前他以枢机团团长身份对枢机团的布道中，拉辛格告诫他的同僚不要被现代宗教潮流所干扰：“我们正进到相对主义的独裁中。它不承认任何事物是绝对的，它的最高价值是个人的自我和欲望。”拉辛格以发展出一套能应付社会变迁和挑战的天主教教会学说为己任，其论域之焦点乃神学理论与教会存在的密切关系。

　　值得一提的是拉辛格同时还是一位学者型的教廷领袖。他的《我为何仍留在教会内》一文，在神学界引起很大反响，文中指出：“只有在教会内，而非在教会旁，才可成为真正的基督信徒。”正因为他在神学界享有崇高的威望和地位，因此，78岁高龄的拉辛格几乎没有多少悬念就当选为天主教历史上第265任教宗。他也成为继16世纪初的阿德里安六世(实际上是荷兰人，当时属于神圣罗马帝国)之后482年以来的首位来自德语地区的教宗。

　　除了母语的德语外，拉辛格还精通法语与意大利语，此外也使用英语、西班牙语、葡萄牙语与拉丁语。另外拉辛格也能阅读古希腊文及希伯来文。拉辛格也是名古典音乐爱好者，能弹奏钢琴并偏好莫扎特及巴哈的作品。

　　2013年2月11日，本笃十六世公开宣布自己因为年老身体状况不好，无法继续负荷作为教宗的职务重担。因此预计在该月月底正式退位。随后这项消息获得教廷发言处的证实。

　　在教廷公布的消息中说明本笃十六世卸下职务后的待遇：

　　职称改为名荣休教宗(Pope Emeritus)，另外冠有“荣休罗马主教”和“前任圣座本笃十六世”两个头衔。他将继续穿着教宗白长袍，但不会配饰披带和渔人之鞋。身为教宗权柄象征之一的渔人权戒也正式销毁。在退休后他将居住在梵蒂冈的教会之母修道院(Mater Ecclesiae)中。此外退休后的他每月可领2500欧元的退休金。

　　2013年2月28日晚间当地时间八点，本笃十六世正式卸下教宗职务，前往教宗夏宫冈多福堡。预计在该处居住两个月后才正式迁移至教会之母修道院。