一个国家多个首都在现代很多国家还存在着。例如非洲南非共和国，他们国家现在就有三个首都，分别是：行政首都比勒陀利亚，司法首都布隆方丹，立法首都开普敦。在中国历史上也存在着五个首都朝代，而且还不止是一个朝代。这样的现象在历史上称之为“五京制”。

　　五京制最早记载于成书于945年的《旧唐书》，即757年所设置的唐朝形式上五京。渤海五京制首见于1044年修的《新唐书》。五京制对后世首都建置制度上影响深远，自8世纪中叶起至13世纪，长达400多年。

　　五京的设置最早源于唐朝中期，唐朝于618年以长安为京师，657年以河南府为东都，时为陪都制。690年，以太原府为北都，至742年，以京师为西京，改东都为东京，改北都为北京。757年12月置凤翔府，号为西京，与南京成都府，中京京兆府，东京河南府，北京太原府合为五京，至此，唐五京正式确立。

　　辽初以龙眉宫为上京临潢府，始建于918年。至928年以东平郡为南京，至938年得燕云十六州，改幽州为南京析津府;改东平郡为东京辽阳府。1009年，在原奚族地区的七金山土河之滨，仿造故唐“神都”洛阳的建制建立都城，号中京大定府。1044年以云州为西京大同府，至此辽同时并设五京，直至1125年覆亡。

　　金初接受了辽朝的五京建制，沿袭其号。1153年迁都燕京，又削去上京会宁府的京号;改辽南京析津府为中都大兴府，即为中京;改中京大定府为北京大定府;改宋汴京开封府为南京开封府，重新确立了金五京建制。

　　渤海国在公元755年左右，渤海国国王文王大钦茂将渤海国都从“旧国”(敖东城)迁徙至北去三百里上京龙泉府(今黑龙江牡丹江附近)，三十余年后又将国都迁至东京龙原府(今吉林珲春八连城)，其间一度又以中京显德府为都(今吉林和龙西古城)，第五代成王大华玙在公元794年—公元995年间将国都从东京龙原府迁了上京龙泉府，直至渤海国灭亡。西京南海府(今朝鲜咸兴)、西京鸭绿府(今吉林白山市西南临江市鸭绿江南岸长城里)。

　　至此，在中国历史上五京制的朝代有：唐朝、辽朝、金朝、渤海国这四个朝代。五京制也在此之后没有在中国历史上出现过了，五京制也有很多值得我们思考的地方。