金马奖(英语译名：Golden Horse Awards，简写为GHA)是台湾的电影奖，也是历史最悠久的华语电影奖，今为华语电影业界最具影响力与代表性的电影奖之一、最为包容的电影奖，亦为华语暨华人电影创作的最高荣誉，享有“华语的奥斯卡金像奖”的美誉。金马奖、金钟奖、金曲奖并列为台湾三大娱乐奖，合称为“三金”。
金马奖母体演变至今，名为“台北金马影展”，其下包括金马奖、金马国际影展、金马奇幻影展、金马经典影展。
金马奖前身，是1956年5月1日所公布的“海外国产国语影片奖助金申请办法”，当时的国语影片绝大部分在香港拍摄，为了争取香港电影公司拍摄迎合台湾政治立场电影，避免香港影人倒向支持中共，同时也为了弥补香港电影公司在台湾上映购买结汇证明产生的汇兑损失，故公布此一办法。到1958年，海外国产国语影片奖助金开放国内电影公司申请，改名为“奖励国语影片办法”。由于此一奖助办法原本是为争取香港电影公司而开办，所以一开始的规定就允许海外华侨电影公司申请，并规定方言影片只要有国语拷贝就视为国语片，得申请奖助。
1957年正值台语电影的兴盛时期，征信新闻报举办第1届台语片电影展览会，俗称台语片影展，于11月30日在台北市国际学舍举行颁奖典礼，由征信新闻报社长余纪忠主持;当时有32部电影参与角逐，影展仿效美国奥斯卡金像奖模式，由颁奖人将奖项交给受奖者。奖项类别可分为：由专业评审选定的“金马奖”11项，观众票选的“银星奖”10名，另增设有“荣誉奖”1名和“观众票选优胜奖”10名，这是“金马奖”之名首次在正式场合出现;不过台语片影展只举办一届就停办。
创立之初，金马奖为了奖励国语影片，规定报名角逐的影片须获得准演执照，内容以国语发音或配音，能配合政策或具深厚伦理教育意义，且申请者须为台湾境内制片公司、曾参加台湾当地自由公会或经使领馆认可的华侨厂商。1983年《儿子的大玩偶》因影片发音引发参赛资格争议，新闻局决议因片中台语对白未超过全片一半，准许报名。1989年《三个女人韵事》由于查无中国大陆资金领有准演执照，得以保留参赛资格;但瑞士籍的斯琴高娃则因不具台湾、香港两地演员身份，无缘角逐最佳女主角奖项。1991年起，只要是华裔人士都可参加个人奖项的报名，但需加入台湾、香港两地的电影团体者为限，例如以《爱情万岁》获得1994年最佳导演的马来西亚籍华裔导演蔡明亮。陆委会在1992年通过开放中国大陆编导演比例不超过半数的电影上映后，金马执委会紧接着在1993年开放符合此资格影片报名，同时该片的从业人员也可以参加个人奖项的报名，但外籍人士需参加3部以上台湾电影制作，并提出加入台湾、香港两地相关电影团体的证明书始可报名，例如以《东邪西毒》获得1994年最佳摄影的澳洲籍摄影师杜可风。1994年，金马执委会决议中国大陆编导演比例超过半数的影片，即使得到第一类国际影展竞赛单元奖项并取得准演执照，仍无法参加金马奖。1996年起，只要影片是以华语为主要发音语言，不限出品国、资金结构或演职员国籍，都可报名参赛，中国大陆电影首度纳入参赛范围。
金马奖自1997年起定位为全球华语影片竞赛。1999年起进一步取消报名影片须获得准演执照和中国大陆影片须获得中国大陆有关单位认证的资格限制。2000年起，只要影片的主要创作人员有半数为台湾电影人，都享有评审团大奖和特别奖的报名资格。2003年起也不再限定须以华语为“主要”发音，只要片中涉及华人地区所使用的主要语言或方言，都可报名，例如90%对白为日语的《吴清源》在2006年入围;以赛德克语和日语为主的《赛德克·巴莱》获得2011年最佳剧情片等5个奖项。2007年起，因应跨国合作的趋势，只要导演加上半数主要创作人员为华人的影片都可报名。2010年起，导演和其他主要创作人员中有5名(含)以上为华人的影片都能角逐，例如非华人主演的《脸》获得2010年最佳美术设计和最佳造型设计;《台北星期天》获得2011年最佳新导演;以及而为了因应数字技术的发展，符合在台湾戏院公开映演达首周20场的非35厘米或16厘米规格影片，自2009年起允许报名。之后为因应数位放映趋势，报名影片放映规格自2013年起规定必须是35厘米拷贝或DCP数位档案。2016年起，导演和其他主要创作人员中有7名(含)以上为华人的影片都能角逐，详细的报名资格可至金马奖的官方网站查询。
金马奖的评审委员是由金马执委会遴选电影从业人员和影评人等10多名专业人士组成，亲自全程参与审片工作，但不得连续两年担任。电影基金会董监事、金马执委会执行委员和当届有制作影片参赛者都不能担任评委。评审工作分为初选、复选和决选三个阶段。所有报名影片进入初选阶段后，透过公开讨论和不记名投票方式进行评选，须获半数以上初审委员推荐才能进入复选阶段。复审委员再对影片类、个人类奖项和年度台湾杰出电影工作者进行公开讨论、不记名投票，进而产生入围名单;名单经评审团签名后，于复选会议结束后召开记者会公布。决选会议在颁奖典礼当天召开，针对入围名单公开讨论和不记名投票，得奖者须获半数以上复选和决选评委支持;且仅有当届评审团主席、金马执委会执行长和律师知道得奖结果，经由专业律师公证弥封后，才在颁奖典礼中揭晓。由于金马奖评审委员须在严格规定和监督下完成审片、讨论和投票程序，过程严谨丝毫不受外界影响，加上参赛影片无地域限制的包容性，造就它逾半世纪来在华语电影奖项中最具公信与声望，被得奖者视为最受肯定和至高荣誉的主因。
