1908年对于大清朝来说发生了两件大事，第一件大事是1908年11月14日大清皇帝光绪帝逝于瀛台，得年37岁。第一件大事是1908年11月15日下午5时大清帝国实际的掌权人慈禧太后在仪銮殿驾崩，享年72岁。慈禧太后和光绪帝在先后一天内相继逝世，可以说这是大清朝建国以来最悲伤的一天。

　　光绪帝驾崩时无子，皇位由溥仪承袭。1906年2月7日，溥仪出生在北京醇亲王府。他是醇亲王载沣的长子，光绪帝的侄子。溥仪的母亲幼兰是荣禄之女，荣禄是慈禧太后的坚定支持者。1908年11月14日光绪帝病逝，慈禧太后命令溥仪继承登基成为皇帝，过继于同治帝，同时兼承光绪皇帝载湉之宗祧。

　　1908年12月2日，溥仪正式登基成为大清帝国第十二任宣统皇帝，年仅三岁，其父亲载沣担任监国摄政王。登基大典在太和殿举行，溥仪由父亲载沣抱着坐上皇帝龙椅，年幼的溥仪看见壮观的万人庆祝场面，听到震耳欲聋的击鼓吹奏乐声，吓得嚎啕大哭起来。载沣低声向溥仪作出安抚说：“别哭，快完了，快完了。”后人认为载沣此话出言不逊，很不吉利，从而导致大清帝国快速灭亡。

　　1911年武昌起义成功，大清帝国各行省各自宣布独，但大清帝国政府依然管辖和控制北京市附近省份，并派遣袁世凯使用北洋陆军攻打革命党人。最后孙中山与袁世凯秘密见面，商定袁世凯若能成功逼使溥仪退位和结束大清政权，便让他成为中华民国大总统，是为南北议和。袁世凯便一面好言相劝，一面威逼利诱溥仪退位。

　　1912年2月12日，隆裕皇太后以大清帝国太后名义宣布《退位诏书》，溥仪正式退位，结束大清帝国自顺治皇帝福临入主中原以来268年的统治。溥仪第一次登基和第一次退位，那年溥仪才7岁。

　　在溥仪退位之后，因为中华民国北洋政府的《清室优待条件》而能继续居住在紫禁城内，并保留“大清帝国”国号(只限在紫禁城内)，溥仪依然保留宦官，宫女在紫禁城内供其使唤。

　　1917年7月1日，北洋政府安徽省督军张勋协同陈宝琛、王士珍、陈光远、康有为、刘廷琛、沈曾植和劳乃宣等人发动政变，宣布大清帝国复辟。张勋复辟大清帝国的行动遭到共和派系势力的反对与攻击，在北洋政府各界压力和不满之下，复辟行动仅12天便宣告失败，溥仪也第二次宣布退位，结束大清帝国政权。溥仪第二次登基和第二次退位，那年溥仪才12岁。

　　1934年3月1日，溥仪在日本人的扶持下在满洲地区正式成立满洲国。定都长春(后改名新京)，3月9日，溥仪在长春市举行就职典礼仪式，宣布就任满洲国执政。后溥仪在长春由“执政”改称“皇帝”，改年号为“康德”。改“满洲国”为“大满洲帝国”。在新京南郊杏花村举行登基典礼。

　　1945年8月15日，日本投降。日本天皇裕仁宣布无条件投降。8月17日午夜至18日凌晨，在吉冈安直的安排下，溥仪在大栗子沟矿山株式会社技工培养所内举行退位仪式，宣读《满洲国皇帝退位诏书》。8月17日午夜，溥仪在吉林通化临江县宣布“退位”，“满洲国”存在不到14年灭亡。满洲国政府解散。19日，溥仪等人从通化乘小飞机飞往沈阳准备转飞日本，飞机在奉天机场降落后，溥仪等人被苏联红军俘虏，满洲国政权彻底终结。溥仪第三次登基和第三次退位，那年溥仪40岁。

　　溥仪是清朝第十一任君主、清兵入关以来的第十位皇帝，是清朝最后一任皇帝即清末帝和公认的“中国最后一位皇帝”即“末代皇帝”，亦是全世界唯一登基三次和退位三次的皇帝，还是唯一在二十世纪即位的中国皇帝。