1936年7月10日至7月14日，中国国民党第五届二中全会在南京召开。五届二中全会秉承五全大会既定方针，参加中央委员160余人，“各地委员躬负重责或久未来京者，无不专莅首都，共襄大计”。全会推定蒋、孙科、冯玉祥、于右任、丁惟汾、居正、陈果夫、王法勤、孔祥熙9人为主席团，叶楚伧为秘书长。

　　7月13日，决议撤销西南执行部及西南政务委员会，其在西南指导党务政治之同志，均应集中中央，共同负责。同时还通过组织国防会议及粤桂两省军事政治之调整案。决定组织国防会议，并通过国防会议条例。指定李宗仁、白崇禧、陈济棠、刘峙、张学良、宋哲元、傅作义、余汉谋等18人为国防会议成员。

　　在五届二中全会上，决定成立国防会议，蒋介石为议长，通过《国防会议条例案》。在会上，蒋介石重申了外交方针：“中央对外交所抱的最低限度，就是保持领土主权的完整，任何国家要来侵扰我们领土主权，我们绝对不能容忍，我们绝对不订立任何侵害我们领土主权的协定，并绝对不容忍任何侵害我们领土主权的事实。再明白些说，假如有人强迫我们签订承认伪国等损害领土主权的时候，就是我们不能容忍的时候，就是我们最后牺牲的时候。”又说：从“五大”以后，“我们如遇有领土主权再被人侵害，如果用尽政治外交方法，而仍不能排除这个侵略，就是要危害到我们国家民族之根本的生存，这就是为我们不能容忍的时候，到这时候，我们一定做最后之牺牲。”这里，蒋介石表示了不能签订承认伪“满洲国”的协定，并对“牺牲的最后关头”作了“最低限度”的解释。

　　7月14日，国民政府命令，特派蒋中正为国防会议议长，汪精卫为副议长;阎锡山、冯玉祥、程潜、朱培德、唐生智、孔祥熙、何应钦、李宗仁、白崇禧、陈济棠、张学良、宋哲元、杨虎城、傅作义、余汉谋等30人为国防会议会员。

　　1937年3月，国民党中央执行委员会和中央政治委员会决定成立国防委员会。