世界卫生组织总干事谭德塞2月11日宣布，将新型冠状病毒感染的肺炎命名为“COVID-19”(Corona Virus Disease 2019)。与此同时，国际病毒分类委员会声明，将新型冠状病毒命名为“SARS-CoV-2”(Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2)。

　　疾病命名：COVID-19

　　根据世卫组织新闻发布会视频，对于疾病的正式命名，谭德塞11日在会上解释，CO代表冠状(Cornona)， VI代表病毒(Virus)， D代表疾病(Disease)， 19则因为疾病爆发于2019年。

　　谭德塞表示，这样命名是为了避免与地理位置、某种动物、个人或群体相关联。拥有一个正式名称很重要，可以防止名称使用不准确或是“污名化”。“这(COVID-19的命名)也为我们提供了一种标准格式，可用于将来任何冠状病毒的暴发。”

　　根据世卫组织网站信息，2015年5月，世卫组织公布了新发现疾病命名指导原则，鼓励研究人员、卫生官员与媒体使用中性的、一般的术语代替人物、地点、动物、食物和职业等命名疾病。之所以发布指导原则，是因为科学界以外的人员往往会给疾病取俗名，一旦通过互联网和社会媒体确立通常情况下使用的疾病名称，即使所用名称不够恰当也很难做出更改。

　　此前，国家卫健委将新型冠状病毒感染的肺炎暂命名为“新型冠状病毒肺炎”，简称“新冠肺炎”，英文简称“NCP”。现在，世卫组织宣布命名，意味着NCP将不作为正式名称使用。

　　病毒命名：SARS-CoV-2

　　国际病毒分类委员会在生物学论文预印平台bioRxiv上发表声明，其委员会的冠状病毒研究小组(CSG)此前将新型冠状病毒暂命名为“2019- nCoV”，根据系统学、分类学和惯例，CSG现正式将该病毒命名为“SARS-CoV-2”，并认定这种病毒是SARS冠状病毒的姊妹病毒。

　　CSG建议，为了增进交流，对于此次病毒分离出来的单独病毒株，命名可依照“SARS-CoV-2/分离物/宿主/日期/地点”的惯例。

　　声明指出，人类感染SARS-CoV-2的临床表现尚待确认，SARS-CoV和SARS-CoV-2的人畜共患病传播，凸显了对整个病毒类群进行研究的需要。

　　国际病毒分类委员会由微生物学会国际联盟的病毒学部组建，负责给病毒分类与命名，委员会已制定了一套病毒的通用分类方案，其成员都是被公认的病毒学专家。国际病毒分类委员会希望，新名称除了有助公众了解病毒，也让研究人员不用浪费时间和产生误会，可以专注抗疫。

　　外界有声音指出新病毒的命名花了太长时间，对此，约翰斯·霍普金斯卫生安全中心的助理教授克里斯蒂尔·沃森对BBC表示：“为新病毒命名时常会有所延误，这是可以理解的，因为重点应放在公共卫生措施上。”